La paralisi periferica del nervo faciale è una malattia rara, ben visibile e molto fastidiosa per chi ne soffre. E' questo un argomento di sicuro interesse per tutti gli otorinolaringoiatri. Il nervo faciale compie un percorso molto tortuoso all'interno dell'osso temporale. E' facile che malattie dell'orecchio coinvolgano anche questo nervo determinando paresi o paralisi. Il corso che vogliamo ricordare si è svolto a Roma il 15 aprile 2016. Hanno partecipato numerosi medici dell'Università "La Sapienza" e del Policlinico Umberto I°.

Decorso del nervo facciale extracranico.
Si vede come appena esce dal foro stilomastoideo
costituisca un vero e proprio plesso nervoso
all'interno della ghiandola parotide.

Molte relazioni hanno avuto come centro d'interesse il nervo facciale nel suo decorso extracranico. Si è parlato di chirurgia delle ghiandole salivari e in particolare di chirurgia della parotide.

Molti interventi sono stati dedicati al trattamento chirurgico delle paralisi. Ci sono state relazioni sull'imaging e sul monitoraggio intraoperatorio del nervo faciale.

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Il russare non è una malattia, è un fenomeno molto fastidioso che in alcuni casi può essere un sintomo di problemi clinici di una certa rilevanza. Russare è un sintomo particolare, fastidioso solo per coloro che dormono accanto ad una persona che russa. Il problema va affrontato come qualsiasi altro sintomo. Se è un semplice fastidio potrà essere un fenomeno trascurabile; ma se il fenomeno si associa ad apnee nel sonno o ad altri disturbi respiratori allora si dovranno valutarne le cause perché il paziente potrebbe avere anche una patologia importante.

Il russare ha rilevanza sociale, infatti esistono persone che hanno difficoltà a dormire con il proprio partner o con gli amici. Il russare è anche correlabile ad una eccessiva stanchezza e alla necessità di dormire.

Sul piano fisiologico il russare è un fenomeno che avviene con maggiore facilità quando la persona dorme stando in posizione orrizzontale. I motivi che portano al russamento sono restringimenti eccessivi lungo la via respiratoria ed anche una flaccidità delle mucose che rivestono tali vie. Spesso è coinvolta la mucosa che costituisce il palato molle o che riveste altre parti del faringe, questa subisce un eccessivo rilassamento ed entra in vibrazione generando un rumore. Il meccanismo è poi accentuato da numerosi fattori quali l'attività espiratoria, la presenza o meno di restringimenti a carico delle vie aeree superiori, la morfologia del naso, dell'orofaringe e della laringe. A carico del naso i restringimenti più tipici sono le deviazioni del setto e le ipertrofie dei turbinati. A carico dell'orofaringe si riscontrano restringimenti a livello di palato molle, tonsille palatine e tonsille linguali. Il coinvolgimento della laringe lo ritengo più raro: qui possono esserci edemi o flaccidità (ptosi) delle corde vocali. Il fenomeno del russare è un evento a genesi multifattoriale e pertanto difficile da comprendere e da inquadrare.

1 - Esistono persone che semplicemente russano quando dormono. Hanno un sonno ristoratore e non hanno alcun problema fisico. Non sono stanche durante il giorno. In questi casi non si può parlare di malattia, ma si tratta di un sintomo fastidioso soprattutto per gli altri.
2 - Esistono persone che durante il sonno russano e passano brevi periodi di scarsa ossigenazione ed anche di apnea. Queste persone per periodi variabili, anche della durata di un minuto, trattengono il respiro e fanno questo più volte in un'ora di sonno. E' questo il segno clinico della Sindrome dell'Apnea Ostruttiva nel Sonno [OSAS - Obstructive Sleep Apnea Sindrome ].

I casi che ho indicato al punto 2 sono quelli dove il russamento costituisce una malattia. In questi casi si parla di roncopatia.

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A Modena si è svolto nei giorni 1 e 2 febbraio 2016 il primo corso internazionale sulla chirurgia endoscopica e a cielo aperto della laringe e della trachea nel bambino. Il corso è stato il frutto di una lunga collaborazione tra il dipartimento di otorinolaringoiatria dell'Università di Modena e Reggio Emilia e l'analogo dipartimento dell'ospedale Bambino Gesù di Roma.

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La roncopatia cronica è un problema che affligge numerose persone. Per roncopatia s'intende il respiro rumoroso durante il sonno (russare). E' questo un fenomeno naturale e solo in alcuni casi diventa un fenomeno patologico.

Tra le cause del russamento c'è la lassità dei tessuti molli faringei ed in particolare del velopendulo. Altra causa di roncopatia è l'ipertrofia delle tonsille sia palatine che linguali. 
Le terapie proposte sono molte: agopuntura, psicoterapia, omeopatia ed altre. Ritengo che una terapia di questo tipo possa fare molto poco. Il russamento è un problema fisico legato alla respirazione e penso che solo con una soluzione chirurgica si possa ottenere un deciso miglioramento.

E' necessario uno studio preliminare con fibroscopia e/o con immagini radiologiche per definire il quadro clinico.
Per migliorare la respirazione nasale sono possibili interventi di settoplastica e rinosettoplastica eventualmente associati a trattamenti sui turbinati inferiori.

Per quanto attiene il cavo orale si fanno interventi sul velopendulo. Nei casi di ipertrofia tonsillare spesso è utile la tonsillectomia. 

Uno dei sistemi più innovativi per il trattamento della roncopatia è l'utilizzo della tecnologia "Cool Ablation". Il sistema prevede utilizzo di strumenti a radiofrequenza che esguono azioni di taglio o di devascolarizzazione a bassa temperatura. Il termine "Cool Ablation" letteralmente significa ablazione (o taglio) a freddo.

Strumento per radiofrequenze

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