Il cervello – cenni di anatomia e fisiologia

Il cervello è l’organo principale del sistema nervoso, la sua attività è costituita dalle funzioni cognitive superiori (mente) e dalle funzioni psichiche.

Il cervello umano è composto da circa 100 milioni di neuroni. I neuroni (o cellule nervose) sono cellule specializzate formate da un corpo cellulare e diversi prolungamenti: assoni e dendriti.

Macroscopicamente la parte esterna del cervello ha colore grigio (corteccia cerebrale) e contiene i corpi delle cellule nervose. All’interno della corteccia si osserva una voluminosa massa di colore bianco formata da assoni e cellule gliali. Questa massa viene chiamata connettoma ed ha la funzione di connettere tutti i neuroni cerebrali. Gli assoni sono ricoperti da mielina (che è bianca) e per questo motivo il colore dell’insieme delle fibre nervose è bianco.

Le caratteristiche microscopiche delle aree corticali sono state studiate e classificate da Brodmann e altri autori (1), si è poi arrivati a riconoscere attività specifiche per ogni area del cervello.

Esempio di neurone. 1 dendrita; 2 corpo cellulare del neurone; 3 nucleo;
4 assone; 5 mielina; 6 rami terminali dell'assone, ciascuno termina con
una sinapsi. Le freccie verdi indicano la direzione dell'impulso nell'assone.

Curare gli acufeni con iniezioni intratimpaniche

L'acufene è un problema difficile da risolvere e alcuni autori propongono di eseguire iniezioni intrampaniche (o transtimpaniche) di farmaci allo scopo di alleviare o eliminare questo sintomo.
La tecnica dell'iniezione intratimpanica è molto semplice, sotto controllo microscopico si esegue con ago molto sottile la perforazione della membrana e successivamente si inietta il farmaco. Il medicamento resta nella cassa del timpano. Le malattie che potrebbero trarre beneficio da questo trattamento sono patologie cocleari o cocleo-labirintiche, pertanto sono malattie dell'orecchio interno.
Il primo problema è che all'interno della cassa del timpano c'è una barriera che impedisce ai liquidi di penetrare nell'orecchio interno. Questa barriera è costituita dalle membrane delle finestre rotonda ed ovale (indicate in rosso nel disegno). Conosciamo poco sulla permeabilità di queste due membrane, sappiamo però che sono resistenti. Per esempio malattie infettive come le otiti medie non si estendono quasi mai all'orecchio interno, proprio grazie alla resistenza di queste due membrane. Se ci fosse il passaggio di materiale infetto come pus verso l'orecchio interno si avrebbe il quadro della labirintite purulenta, cioè una situazione clinica molto grave ma per fortuna praticamente scomparsa. 

Iniezione transtimpanica.    L'ago è di colore verde.
1 - condotto uditivo esterno;  2 - martello;  3 - incudine;  4 - staffa;  5 - labirinto;
6 - coclea;  7 -  tuba di Eustachio;  8 - membrana timpanica.
OV - Finestra ovale (è un anello attorno alla platina della staffa)
RV - Finestra rotonda

La libera professione in otorino

L’attività libero professionale dei medici è una parte fondamentale e insostituibile nell’assistenza sanitaria di tutti gli italiani.

L’assistenza, come è noto, è fornita dal Servizio Sanitario Nazionale (SSN) che risponde al dettato dell’articolo 32 della Costituzione “La Repubblica tutela la salute come fondamentale diritto dell'individuo e interesse della collettività, e garantisce cure gratuite agli indigenti. Nessuno può essere obbligato a un determinato trattamento sanitario se non per disposizione di legge.”

L'azione fondamentale, cioè quella della tutela individuale della salute, è compito del SSN. 

Al  SSN si affianca l’attività privata. Questa è costituita da una importante rete di cliniche private e da medici liberi professionisti che prestano la loro opera nelle strutture private, nei poliambulatori e in numerosi studi medici personali. Il vantaggio per la popolazione di questo doppio sistema è innegabile.

Il SSN può essere visto come una macchina che funziona a ritmo continuo, con possibilità di incrementare l’attività in caso di emergenze, ma sostanzialmente poco adatta ad ascoltare le esigenze di coloro che desiderano un trattamento più personalizzato. Inoltre il SSN presenta un fenomeno, quello delle liste d'attesa, che in alcuni casi rende il servizio lento e poco adatto a fronteggiare le richieste dei cittadini più esigenti. L'attività privata, in molti casi, non ha liste d'attesa; ogni richiesta viene soddisfatta nell'arco di 7-10 giorni.