Disosmie - Turbe della funzione olfattoria

Le turbe della funzione olfattoria sono le disosmie. Queste si suddividono in quantitative e qualitative.

Disosmie quantitative: iperosmie, iposmie ed anosmie
Disosmie qualitative: parosmia e cacosmia.

Iperosmia. Si tratta di una esagerazione nella percezione olfattiva. In questi soggetti lo stimolo olfattivo diventa fastidioso e può essere causa di cefalea, nausea, vomito e, in rari casi, anche di crisi asmatica. Nelle donne l'iperosmia può essere presente in associazione a variazioni ormonali come nella gravidanza e nella menopausa.

Iposmia ed anosmia. Si tratta di un problema particolarmente complesso, possiamo avere una diminuzione della sensibilità olfattiva e parliamo di iposmia oppure un'assenza completa dell'olfatto: anosmia. Queste anomalie si dividono a loro volte in forme trasmissive e forme percettive. Per iposmia di trasmissione intendiamo quelle malattie dove le sostanze odorose, presenti nell'aria sotto forma di minute goccioline non riescono a raggiungere i recettori olfattivi. Le cause sono qualsiasi malattia che determini un ostacolo meccanico all'interno delle fosse nasali (traumi violenti con edemi, poliposi nasale, riniti acute, tumori benigni e maligni del naso).
Per iposmia di percezione (o di conduzione) s'intende una riduzione della funazione olfattiva dove le fosse nasali sono integre e il danno è a carico del neuroepitelio olfattivo [zona dove sono localizzati i recettori olfattivi] e le vie nervose olfattive [primo nervo cranico]. Una iposmia percettiva colpisce tutti con l'avanzare dell'età. Esistono anche altri fattori che modificano l'olfatto come le intossicazioni da piombo, mercurio, abuso di tabacco, vasocostrittori, uso di cocaina oppure malattie come il diabete o malattie virali. Possono alterare il senso dell'olfatto anche i traumi cranici o osteopatie non traumatiche (m. di Paget, mieloma multiplo, iperostosi frontale interna, meningiomi della regione olfattiva, neoplasie dell'ipofisi, aracnoiditi croniche, ecc.)

Le anosmie di trasmissione e di percezione sono identiche alle iposmie, semplicemente che il danno è maggiore, anzichè avere una riduzione della funzione olfattiva si ha una perdita completa del senso dell'olfatto. Se la perdita sensoriale è in conseguenza di un fatto meccanico: anosmia di trasmissione, il danno è reversibile. Rimuovendo la causa si arriva al recufero della funzione olfattiva. Se siamo di fronte ad una anosmia di percezione o anosmia di conduzione allora il danno olfattivo è irreversibile.  

Ricordo la sindrome di Foster-Kennedy. Si tratta di una associazione di anosmia che colpisce una narice sola, atrofia ottica di un lato e papilla da stasi nell'occhio controlaterale.

Parosmia  E' un disturbo olfattivo dove un odore viene confuso con un altro. C'è un errore nella percezione e nella memorizzazione delle sostanze odorose. La citata anosmia può associarsi a forme di parosmia, dove tutte le sostanze odorose vengono ad assumere lo stesso odore. Di solito il paziente avverte che gli è stato sottoposto uno stimolo odoroso, ma non è in grado di riconoscerlo. False percezioni odorose possono essere inquadrate anche come turbe psicogene di tipo allucinatorio.

Cacosmia. Si intende la percezione di un cattivo odore. Le cause possono essere malattie del naso e dei seni paranasali. Anche la presenza di corpi estranei a lunga permanenza può determinare questo quadro clinico.  Un'altra causa di cacosmia sono le neuriti del nervo olfattorio (primo nervo cranico). Le neuriti dell'olfattorio possono verificarsi per motivi tossici come l'intossicazione da piombo, da derivati del benzene o anche da alcune sostanze chimiche farmacologiche. Le neuriti possono anche essere secondarie a malattie infettive come la sifilide o infezioni virali. Tra queste ultime non si deve dimenticare il virus Covid-19 che ha un particolare tropismo per recettori e nervi olfattivi.

Leggi tutto: Disosmie - Turbe della funzione olfattoria

Dolore all'orecchio, vertigine e perdita uditiva

Il dolore all’orecchio (otalgia), il calo dell’udito (ipoacusia) e i disturbi dell’equilibrio (vertigini) sono i tre sintomi più frequenti delle malattie dell’orecchio. L’otorinolaringoiatra è il medico specialista che si occupa di questi problemi.

Il dolore all’orecchio colpisce spesso i bambini. L’otite media acuta è la malattia più frequente entro i sei anni di vita. Tutti i pediatri guardano le orecchie dei loro piccoli pazienti e quasi sempre sono in grado di curare queste patologie. Esistono però forme di otiti insidiose e recidivanti che guariscono con difficoltà e pertanto il ricorso allo specialista è necessario. Nel bambino non si possono usare antidolorifici potenti e quindi si deve cercare di sconfiggere la malattia in tempi brevi. Nella cura delle otiti è fondamentale una diagnosi precisa ed una terapia corretta. Sono pure molto utili piccoli accorgimenti per tenere libere le prime vie aeree che aiutano a prevenire le recidive.

Il dolore all’orecchio nell’adulto ha caratteristiche variabili da persona a persona. Si va dal dolore acuto lancinante al dolore cronico persistente. Le patologie sono numerose: otiti, infiammazioni tubariche, processi espansivi, timpanosclerosi, otosclerosi e tante altre. Spesso al dolore cronico si associa la diminuzione dell’udito e gli acufeni.  Gli acufeni sono la percezione continua e fastidiosa di rumori che non esistono nell’ambiente. Il paziente tende a confonderli col dolore cronico, ma si tratta di fenomeni ben distinti. Curare un soggetto con acufeni è uno dei problemi più difficili per uno specialista otorino. Ritengo che l’obiettivo del medico non sia cercare di rendere più sopportabile il sintomo, ma individuare la malattia che ha portato all’acufene e curare quella malattia. Come non esiste un farmaco per curare tutte le malattie dell’orecchio non esisterà mai un farmaco per curare tutti i tipi di acufene. Esistono molti medici ed anche non medici che propongono trattamenti per rendere più tollerato un acufene; ritengo che queste proposte siano da evitare. Tra gli ipotetici trattamenti da non utilizzare ricordo la TRT (Tinnitus Retraining Therapy), il Laser, le diete restrittive, i mascheratori per acufeni, ecc. Il problema è molto vasto. Circa l’8% della popolazione adulta soffre per acufeni.

Leggi tutto: Dolore all'orecchio, vertigine e perdita uditiva

Come limitare i rischi da radiazioni quando si usa il cellulare

Il telefono cellulare è il dispositivo tecnologico più utilizzato sul pianeta ed emette radiazioni elettromagnetiche i cui effetti non sono completamente conosciuti. Che cosa provochino esattamente i cellulari sul nostro organismo e in particolare sulla nostra testa non lo sappaiamo esattamente, però ci sono ricerche in corso e qualche Stato ha già stabilito delle limitazioni. Il Belgio ha vietato l'uso dei cellulari ai bambini. Ritengo che il punto fermo più importante sia proprio quello di non lasciarlo nelle mani dei bambini (vedi successivo punto 2).

Esistono anche danni in conseguenza dell'uso del cellulare dove questo utile dispositivo non ha alcuna colpa. Mi riferisco agli incidenti automobilistici. Scorrendo le statistiche dell'anno 2020 un terzo degli incidenti è dovuto all'uso del telefonino durante la guida. Qui è evidente che la responsabilità non è del cellulare, ma di chi lo usa in modo improprio. Ho visto utenti tenere il cellulare con le due mani e scrivere messaggi mentre avevano gli avambracci sul volante e sfrecciavano tranquillamente in una strada extraurbana a due corsie, una per ogni senso di marcia.  Ritengo che il vero pericolo non sia il cellulare, ma la persona che lo usa.

Veniamo ora a descrivere nel dettaglio quali sono i rischi dovuto all'uso di questi piccoli prodigi della tecnologia.

1 - Il cellulare dovrebbe servire per fare telefonate, pertanto le telefonate si devono fare quando c'è la necessità di farle. Si deve parlare al telefono solo quando c'è qualcosa che è necessario dire ad una persona che sta fisicamente lontana. Molti fanno preamboli inutili, raccontano particolari che non servono a nulla, fanno inutile domande sullo stato di salute [se la persona sta rispondendo prontamente con un ottimo tono di voce è ben difficile che stia male], raccontano i loro problemi o i loro malanni. Capita spesso di ricevere telefonate per fissare un appuntamento per una visita. Molte persone iniziano a descrivere i loro disturbi e non si comprende il motivo. Se il disturbo lo avete da un anno e l'appuntamento per la visita medica lo avete domani; domani spiegherete al medico quali sono i vostri problemi. Siate essenziali nelle telefonate. Purtroppo le persone non riescono ad usare il telefono per dire lo stretto necessario. Ci sono persone che per fare gli Auguri o per chiedere un numero di telefono stanno al cellulare anche più di trenta minuti. Se per fare conversazioni da un minuto impiegate mezz'ora il primo provvedimento da prendere con urgenza è cambiare radicalmente il vostro comportamento. Pensate prima di fare una telefonata. La telefonata va fatta solo se necessaria e si comunica quello che è importante comunicare. Se l'interlocutore ha voglia di chiacchierare e imposta un dialogo di scarso interesse si dovrà inventare una scusa per troncare la comunicazione. 

2 - Non fate mai usare i cellulari ai bambini. Non hanno nulla di importante da dire e i parenti non hanno la necessità di sentire la loro voce. Le ossa del cranio dei bambini sono più sottili e in molti punti (dipende dall'età del piccolo) l'ossificazione è incompleta, per questo motivo la protezione che il nostro scheletro fa alle radiazioni per i bimbi è sicuramente minore. Qui il vero problema sono i genitori che usano il cellulare per fagli vedere un film o per far salutare i parenti. I nonni, i cugini e gli zii non hanno la necessità di sentire la voce del piccolo, ma deve essere l'adulto a comunicare lo stato di salute del nipotino.  Il mio consiglio è che i bambini, almeno entro i 12 anni, non devono avere un cellulare personale. Non devono nemmeno fare telefonate se non c'è un reale motivo per farle. 
Dare un cellulare al bimbo perché tutti i suoi compagni c'è l'hanno non è una motivazione. Non pensiate che senza cellulare il bimbo si senta un retrogrado o un isolato e avrà in futuro turbe psicologiche. E' importante che i genitori sappiano imporre le loro regole ai figli.   

Leggi tutto: Come limitare i rischi da radiazioni quando si usa il cellulare