Per acufene s'intende la percezione di un suono o di un rumore fastidioso nell'orecchio, senza che questo sia presente nell'ambiente. Può accadere che una persona percepisca un rumore in un orecchio. Di solito si tratta di un sibilo, o di un fruscio simile al vento che muove le foglie, oppure sembra un suono di campanelli lontani o un televisore non sintonizzato bene o il rumore di un motorino elettrico. Tutte queste sensazioni si verificano in assenza di stimolo sonoro esterno. Il fastidioso rumore viene riconosciuto solo dalla persona che soffre di questa malattia e chi sta accanto a lei non sente nulla. Può essere percepito con una o con tutte e due le orecchie, oppure è come se provenisse dall'interno della testa. Si ritiene che sia provocato da alterazioni dell'apparato sensoriale uditivo o da alterazioni dei meccanismi che elaborano il suono.
Udire un ronzio in un orecchio è un sintomo abbastanza comune e, purtroppo, è anche facile sentirsi dire che non c’è nulla da fare. ... La realtà è diversa.

Leggi tutto: Acufene: uno strano ronzio nell’orecchio

Individuare una persona con demenza senile (malattia di Alzheimer) è un problema difficile perché agli anziani siamo soliti perdonare strani comportamenti e anche veri errori. Per questi motivi si fa molta fatica a interpretare correttamente i primi segni di una malattia difficile da interpretare come la demenza.

I rapporti tra otorinolaringoiatria e demenza senile sono numerosi e rilevanti. Dico questo perché la capacità uditiva si rivela fondamentale per il comportamento razionale di un uomo. La demenza si identifica con l'irrazionalità. Sappiamo che il nostro cervello riceve informazioni attraverso la via sensoriale acustica (in minor misura con la vista). L'interattività dell'uomo è soprattutto verbo-acustica e molto poco visivo-gestuale. Quindi occorre stare molto attenti prima di definire una persona demente. Non è raro pensare che una persona abbia problemi intellettivi e poi si scopre che è solo affetta da una grave perdita uditiva.

Schema tratto dal libro di Carlo Govoni "La sordità infantile" pag. 45.
Come si può vedere la comunicazione verbo-acustica umana ci permette
di interagire e ci eleva rispetto agli altri esseri viventi.
Gli uomini intelligenti hanno questo schema che funziona perfettamente.
E' sufficiente un blocco nell'elaborazione del messaggio verbale
oppure una alterazione nel meccanismo di decodificazione del messaggio
che abbiamo la demenza. La normoacusia è fondamentale nel meccanismo
di ascolto del messaggio verbale, mentre la malattia di Alzhaimer agisce 
soprattutto impedendo una corretta decodificazione.

 Questo argomento - scambiare la sordità per idiozia - è stato preso in considerazione da secoli. Nel diritto romano il sordo dalla nascita (sordomuto) era equiparato al debole di mente. Ai tempi non esisteva alcuna possibilità rieducativa della sordità. Il problema però si pone anche in tempi recenti e proprio in questo sito c'è un articolo dove una bambina sordomuta era stata considerata una minorata mentale.  La mia raccomandazione è stare attenti a non confondere la sordità per idiozia.

Il punto importante è che quando si ritiene che una persona, nello specifico un anziano, ha un comportamento che sembra apparentemente una demenza, è indispensabile una visita otorinolaringoiatrica con esame audiometrico.

Una associazione di volontari AIMA (Associazione Italiana Malattia di Alzheimer) si batte da anni per la diagnosi precoce, il trattamento e il supporto psicologico per tutti gli ammalati della forma più grave di demenza senile.

Nella provincia di Reggio questo gruppo ha organizzato una serie di cinque incontri presso la Casa della Comunità di via Saragat. 11 a Montecchio Emilia.
1 - 22 marzo 2025  Stare accanto alla persona con demenza - Dal mattino al pranzo ... cosa e come posso fare?
2 - 12 aprile 2025  Stare accanto alla persona con demenza - Dal pomeriggio alla notte ... cosa e come posso fare?
3 - 17 maggio 2025  Cosa vive chi assiste una persona con demenza?  I caregiver.
4 - 20 settembre 2025   Le disposizioni anticipate di trattamento e l'assistenza nel fine vita. Scegliere e accompagnare.
5 - 18 ottobre 2025  Chi aiuta la persona con demenza e la sua famiglia? I servizi e gli aiuti del territorio.

Montecchio Emilia è un centro agricolo e industriale importante situato molto vicino alla via Emilia (strada statale n. 9). Siamo nella valle del fiume Enza.
Il dott. Carlo Govoni visita a San Polo d'Enza (RE) presso il Medical Services.

Medical Services di San Polo d'Enza (Reggio E.)

La visita otorinolaringoiatrica è rivolta a pazienti di ogni età: dal neonato di un giorno al anziano ultracentenario; le manovre che lo specialista utilizza non provocano dolore.
Con la visita si valutano le orecchie (otoscopia o se eseguita al microscopio: otomicroscopia), le fosse nasali (rinoscopia anteriore oppure rinofibroscopia se eseguita con fibre ottiche) e la laringe (laringoscopia indiretta oppure fibrolaringoscopia). La visita si completa con la palpazione del collo, la valutazione dei movimenti delle articolazioni temporo-mandibolari e la pressione sui punti algici facciali.

L'otoscopia consente l'osservazione delle pareti del condotto e della membrana timpanica. La visione della membrana può essere eseguita con otoscopi a batteria oppure in microotoscopia. Da questa osservazione si ottengono informazioni molto importanti. Ulteriori dettagli su questa manovra clinica e sulla anatomia della membrana timpanica sono descritti nell'articolo L'otoscopia.

Otoscopia in un neonato.

Microscopio binoculare per eseguire l'otomicroscopia.

Lo studio del naso avviene attraverso la rinoscopia: si valutano bene le fosse nasali, il setto e i turbinati. La rinoscopia tradizionale la si esegue con appositi speculum e il medico si pone sulla testa un fotoforo, cioè uno strumento che consente di avere una buona illuminazione con una luce diretta e nella stessa direzione dell'asse visivo.  Oggi la rinoscopia tradizionale viene spesso integrata dall'osservazione con le fibre ottiche. Queste possono essere rigide o flessibili. L'esame del naso a fibre ottiche prende il nome di rinofibroscopia.

La laringe è l' organo della fonazione, si trova nel collo e non è visibile direttamente. E’ possibile vederla riflessa in uno specchio (la metodica si chiama laringoscopia indiretta).  Con l’aiuto di un piccolo specchietto rotondo che si introduce in gola si visualizza tutta la laringe. Questa tecnica è molto antica e si pensa che sia stata inventata nel 1854 da Manuel Garçia, un insegnante di canto spagnolo. Ricordo che in quel tempo non esisteva ancora la lampadina elettrica ad incandescenza e per ottenere una buona illuminazione eseguiva l'esplorazione della laringe all'aperto, utilizzando la luce solare.
La laringoscopia venne presto utilizzata in ambito medico. Si ritiene che il padre della laringoscopia sia Babington che nel 1892 riuscì ad osservare con precisione la laringe dei suoi pazienti utilizzando uno specchietto laringeo e la luce di una candela riflessa in una specchio.  La laringoscopia indiretta eseguita con lo specchietto laringeo è stata per tanti anni la manovra semeiologica peculiare degli otorinolaringoiatri.

Diversi specchietti laringei.

A partire dalla fine dell'ottocento si progettarono specchietti adatti alla visione della laringe e si migliorò la sorgente luminosa sfruttando la lampadina elettrica. Oggi la lampadina è sostituita dalla luce fredda di un fotoforo.

Fotoforo (headlight)

Nell'immaginario l'otorinolaringoiatra viene visto come il medico che tiene uno specchio o una sorgente luminosa sulla testa. Oggi si usa soprattutto un caschetto con sorgente luminosa detto fotoforo. Secondo alcuni l'otorinolaringoiatra moderno è un medico che esegue soprattutto indagini endoscopiche con strumenti a fibre ottiche. Non si tratta di un concetto di modernità o di obsolescenza. Il fotoforo deve sempre essere usato nella visita otorinolaringoiatrica, perché si ha una visione ampia. Le fibre ottiche servono per vedere particolari. Quindi l'esame clinico ben condotto deve andare dal generale al particolare.

La manovra della laringoscopia indiretta, che sfrutta la visione riflessa in uno specchietto, è diventata un momento peculiare della visita otorinolaringoiatrica. Con questa manovra si apprezzano le corde vocali, l’inizio della via digestiva e si osservano molto bene i movimenti laringei. Indirettamente si possono anche osservare segni tipici del reflusso gastro-esofageo. La laringoscopia è utile per valutare tutte le alterazioni della voce, sia per malattia, ma anche per motivi funzionali (oratori, cantanti, ecc.). Col passare degli anni c'è stata una evoluzione notevole. In tempi recenti l'introduzione delle fibre ottiche (luce fredda) ha cambiato il modo di vedere la laringe. Una visione molto dettagliata la si ottiene con la fibrolaringoscopia (o laringofibroscopia). A questo strumento è possibile applicare una piccola telecamera che consente di registrare ciò che il medico vede nel corso dell'esame: videolaringofibroscopia. 

Strumento flessibile per fibrolaringoscopia

Ad una visita otorinolaringoiatrica spesso si deve aggiungere una valutazione audiologica oppure prove vestibolari. L'orecchio, nelle sue duplici funzioni di organo dell'equilibrio ed organo dell'udito, è l'apparato che richiede quasi sempre uno studio molto approfondito da parte dell'otorino.  

La visita otorinolaringoiatrica (erroneamente chiamata visita otorinica) può essere richiesta direttamente dai pazienti oppure prescritta dai medici di famiglia. Ci sono anche altri specialisti che per risolvere particolari problemi chiedono la collaborazione dell'otorinolaringoiatra. Le sinergie più frequenti avvengono con gli specialisti in neurologia, in odontoiatria, in chirurgia maxillo-facciale, in chirurgia plastica e ricostruttiva, in dermatologia, in oculistica, in medicina del lavoro, in medicina legale e in medicina dello sport.

Se desiderate prenotare una visita col dott. Carlo Govoni potete farlo telefonando al 3358040811 preferibilmente dal lunedì al venerdì dalle 10 alle 12 - numero attivo anche per urgenze. La prenotazione può essere effettuata anche per qualsiasi studio medico dove usualmente visita oppure, se siete impossibilitati a recarvi in ambulatorio, è possibile prenotare una visita domiciliare.

Studio medico di otorinolaringoiatria.
Al centro la cabina per gli esami audiometrici
e a destra il lettino e il microscopio per le otoscopie più complesse

La visita specialistica è da ritenersi il primo passo. In reazione alle problematiche emerse spesso si è chiamati ad approfondire i priblemi con esami audiologici, con prove vestibolari, con valutazioni olfattometriche o indagini con fibre ottiche (rinofibroscopia o laringofibroscopia) oppure con prelievi bioptici o con altri esami.

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Che cosa è il sistema otoneurolaringologico è il tema di una intervista fatta al dott. Carlo Govoni e andata in onda il 7 agosto 2024 sul digitale terrestre Odeon TV. L’intervista è stata condotta dalla giornalista Nina Sicilia che da alcuni anni conduce la trasmissione Eccellenze Italiane. La giornalista ha realizzato molte interviste e tantissime sono state incontri con medici ed altri operatori sanitari. In più di una occasione la giornalista si è dimostrata competente su diffcili argomenti scientifici, ha incontrato numerosi medici specialisti ed anche in questa occasione ha manifestato la sua abilità nell’affrontare un tema totalmente nuovo.

Che cos'è il sistema otoneurolaringologico?

Per sistema otoneurolaringologico si intende l’attività sinergica di tre apparati fondamentali per la vita di relazione. 1) il cervello   2) l’apparato uditivo    3) l’apparato fonatorio.

Leggi tutto: Che cosa è il sistema otoneurolaringologico? Intervista televisiva al dott Carlo Govoni